DIVERSIDAD DE FLORA MEXICANA

De todos los países del mundo, México es uno de los mejor dotados de biodiversidad y alberga un número sustancial de especies de plantas

GERARDO CEBALLOS, PH.D, NIGEL J.COLLAR, DR. TRACY FARREL, BÁRBARA GOETTSCH, VANCE MARTIN, RODERIC MAST, JEFFREY A. MCNEELY, CRISTINA GOETSCH MITTERMEIER, RUSSELL A. MITTERMEIER, FABIAN OBERFELD, TREVOR SANDWITH, DR. JANE SMART, DR. RICHARD SNEIDER, GREGORY S. STONE & MICHAEL P. TOTTEN

México es la fuente originaria de muchos de los cultivos comerciales globales que incluyen al maíz, el frijol, el chile y el tomate entre otras maravillas naturales.  Estas plantas silvestres se han incorporado históricamente de manera tan estrecha al acervo agrícola de tantas culturas, que se ha olvidado—o quizás nunca lo supieron— que sus raíces están en suelo mexicano.

Desde las primeras eras de exploración y descubrimiento, la flora nativa de México ha sido muy preciada y lo sigue siendo.  Para nombrar solo algunas especies, incluimos a los cactus, las dalias, salvias y las noche buenas; todas cultivadas para enriquecer y embellecer los jardines y para formar parte de las colecciones de todo el mundo.

De todos los países, México es uno de los mejor dotados de biodiversidad y alberga un número sustancialmente mayor de especies que el total de plantas de los Estados Unidos y Canadá juntos (alrededor de 18,000), y más del doble de todas las de Europa.

México posee la mayor diversidad de cactus del mundo (alrededor de 800 especies), presentando una mayor concentración en las zonas áridas.  No es coincidencia pues, que hasta donde se sabe, fueran los aztecas quienes cultivaran los primeros jardines botánicos del mundo.  Bien puede ser que el descubrimiento de estos jardines en México haya estimulado la formación de los primeros jardines botánicos europeos hacia principios del Siglo XVI.